Los dos marcadores de referencia globales
El precio internacional del petróleo tiene dos referencias principales. El WTI (West Texas Intermediate) es el marcador del mercado norteamericano, cotizado en la Bolsa Mercantil de Nueva York (NYMEX). El Brent es el marcador europeo y la referencia más usada globalmente, cotizado en el Intercontinental Exchange (ICE) de Londres. El petróleo colombiano (Vasconia, Castilla) se negocia con descuento sobre el Brent, dependiendo de su densidad y contenido de azufre.
¿Quién mueve el precio?
Cuatro fuerzas principales determinan el precio del petróleo: (1) Oferta de la OPEP+ — controla aproximadamente el 40% de la producción mundial. Cuando reduce producción, el precio sube; cuando aumenta, baja. (2) Demanda global — el crecimiento económico de China, EE.UU. y Europa determina el consumo. (3) Inventarios de EE.UU. — el reporte semanal de la EIA mueve los precios en tiempo real. (4) Geopolítica — conflictos en el Medio Oriente, sanciones a productores y tensiones en rutas de transporte generan volatilidad inmediata.
¿Cómo afecta a las empresas colombianas?
Un precio alto del petróleo beneficia las exportaciones colombianas y fortalece el peso, reduciendo el costo de importaciones. Un precio bajo debilita el peso, encarece importaciones y reduce el recaudo fiscal. Para empresas importadoras de maquinaria o materias primas, un petróleo bajo y un dólar alto es la peor combinación.
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